En 1885 W. S. Gilbert tuvo la inspiradora idea de transportar la Inglaterra Victoriana a un escenario oriental en una hilarante opereta en la que se mostraba el lado divertido de la política y los políticos. Las ingeniosas letras de Gilbert presentaban los cómicos personajes de THE MIKADO y la prodigiosa partitura de Arthur Sullivan conducía la surreal historia a través de una serie de golpes de efecto, mediante canciones que, aún y con el paso de los años, continúan siendo recordadas, como “Three Little Maids from School”, “The Sun, Whose Rays” o “The Flowers that Bloom in the Spring”.

Con libreto de W. S. Gilbert y música de Arthur Sullivan, la opereta cómica THE MIKADO se estrenó en el Savoy Theatre de Londres el 14 de marzo de 1885. A partir de su estreno se convirtió en la más célebre de las operetas de este tándem de autores que dieron a conocer otros títulos tan populares como THE PIRATES OF PENZANCE o HMS PINAFORE.

125 años después THE MIKADO continúa representándose en medio mundo. Para rendir homenaje a esta onomástica, el Southbank Centre de Londres presenta un concierto semi-escenificado del musical de Gilbert & Sullivan que tendrá lugar el domingo 14 de marzo (19.30) en el Royal Festival Hall, exactamente 125 años después de su estreno original en Londres.

El elenco que representará esta función especial lo forman Alistair McGowan (The Mikado), David Curry (Nanki-Poo), Rebecca Bottone (Yum-Yum), Simon Butteriss (Ko-Ko), Bruce Graham (Poo-Bah), Sophie-Louise Dann (Pitti-Sing), Gareth Jones (Pish-Tush), Jill Pert (Katisha) y Anna Lowe (Peep-Bo).

El acompañamiento musical correrá a cargo de la London Concert Orchestra and Chorus, dirigida por Richard Balcombe.

La historia de este musical se sitúa en la ciudad de Titipu. El Mikado, emperador del Japón, ha prohibido el flirteo (sin fines exclusivamente matrimoniales) en todo su imperio bajo amenaza de ejecución. Esta ley trae problemas a todo el mundo, incluso al propio hijo del Mikado, Nanki-Poo, que ha tenido que huir de la corte imperial porque una vieja dama de la corte le acusa de haber flirteado con ella y le reclama en matrimonio.

Como solución ante esta prohibición, el pueblo de Titipú eleva al rango de Señor Verdugo al primero de los condenados a muerte: un pobre sastre llamado Ko-Ko. De esta forma, si el verdugo es también el primero de los condenados a muerte, no podrá ejecutar a nadie si antes no se ejecuta a sí mismo. El Mikado envía una carta en la que se exige una ejecución en el plazo de un mes... El pueblo de Titipú tendrá que utilizar el ingenio para llegar a un final feliz.

El musical THE MIKADO es bien conocido en España gracias a la adaptación realizada por Dagoll Dagom, estrenada originalmente en el año 1986 y puesta nuevamente en escena en el 2005.